「こいつがわしたちのことをわかってくれさえしたら」と半ばは問いただすように父親が言った。妹は泣きながらはげしく手を振った。そういうことはありえないという意味なのである。
―毒虫に変身した長男グレゴールが災いしかもたらさないことを確信した、家族の反応ー
文章難解度 ★★★☆☆
物語の長さ ★★☆☆☆
要背景知識 ★★★★☆
主要人物を４人だけ覚える
ざっくり相関図
シーン別：攻略ポイント
①外交販売員グレゴール、朝起きると毒虫に大変身！
②支配人の訪問で家族に正体がバレる
③妹グレーテの献身的な世話
④息子から逃げる母親、息子を攻撃する父親
やがてグレゴールが壁や天井を這うのに慣れてきたと気づいたグレーテは、邪魔になる家具類をどけてやろうと考え、母親と協力して部屋から運び出そうとします。
グレゴールはその作業に気をつかって身を潜めますが、ふと自分が人間だった頃の痕跡を取り除いても良いのかという思いを抱きます。
そして壁に掛かっていた雑誌の切り抜きにしがみつき、その意思を伝えようとするグレゴールのおぞましい姿を見た母親が気を失ってしまいます。
新しい勤めから帰宅していた父親はこの事態を重く受け止め、グレゴールにリンゴを投げつけ、深い傷を負ったグレゴールはまともに這い回れなくなります。
⑤ヴァイオリンの音色に誘われ、ついに這い出るグレゴール
父親の投げたリンゴが背中にめり込み、グレゴールは一ヶ月も苦しみます。
その間、家族は切り詰めた生活を強いられながらも、母と妹は新しい働き口を見つけ、グレゴールの世話も半ばないがしろの状態でした。
新しく雇い入れた大柄の老女は、偶然目にしたグレゴールの姿に動じることもなく、彼をからかいに部屋へ来るようになります。
また、家の一部屋を３人の紳士に貸し出すため、グレゴールの部屋は邪魔な家具を入れておく物置になってしまいます。
ある日、グレーテが居間にいる３人の紳士にヴァイオリンの演奏を要望されます。
グレーテが奏でる美しいヴァイオリンの音色に感動したグレゴールは、うっかり部屋から這い出て居間に来てしまいます。
⑥下宿人に去られ…ついに妹グレーテ、キレる？
グレゴールの姿を見られたくない父親は慌てて紳士３人を部屋に戻そうとしますが、それが無礼だとして彼らの怒りを買ってしまいます。
３人の紳士は即刻この家を引き払い、借りていた部屋の下宿代も払わないと宣言します。
失望する両親に対しグレーテが、兄でなくなった毒虫グレゴールを見捨てるべきだと提案します。父もその意見に同意する姿を見て、やせ衰えたグレゴールは部屋に戻っていき…。
コラム：父親がグレゴールに致命傷を負わせた、脅威のリンゴとは？
目覚めたら毒虫になっているという、史上最恐の寝起きドッキリから始まるこのお話。
ドッキリを告げてくれる人が現れることもなく、マジに恐がっちゃう家族たちにただひたすら嫌われて終わる奇妙なストーリーに、「何だかよく分からなかったけど…これ、名作なんだよね？（笑）」って反応になる人も多いのでは。
このモヤモヤ感を晴らすには、作者カフカの背景が重要になってきます。
ユダヤ人であるカフカ一家は、当時のドイツでユダヤ教のしきたりを隠し、キリスト教徒らしく振舞わなければならないことから、自分らしさとは何かという問題が常にのしかかっていました。
生きるために素性を隠して生きることを選んだ家族に対し、素性を隠して生きることをやめたグレゴールは、周囲にとって役立たずの醜い害であり、家族の足を引っ張る存在でしかなくなったのです。
そんな息子を攻撃するために父親が投げたリンゴは、ユダヤ教・キリスト教に共通する聖書の冒頭、天地創造から神が創ったアダムとイブの話で、リンゴは主人への裏切りの象徴として登場します。
その実を口にしたことで楽園を追放され、永遠の命を失ったアダムとイブの子孫である人間は、神に犯した罪を一生償わなければならないというものです。
まさに父親のリンゴで負傷したグレゴールは、主人から見限られて「死を与えられた」のです。
「変身」、読んでみていかがでしたか？
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それでは！
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